أثارت تصريحات الأميرال الإسباني المتقاعد خوان رودريغيز جدلاً واسعاً في المغرب حول إمكانية نشوب مواجهة عسكرية بين المغرب وإسبانيا بشأن مدينتي سبتة ومليلية الواقعتين تحت السيطرة الإسبانية. وقد أكد رودريغيز في تصريحاته أن إنشاء جيش أوروبي موحد من شأنه أن يسهم في حماية المدينتين في حال وجود أي تهديد من جانب المغرب.
وشدد الأميرال المتقاعد على أن معاهدات الدفاع الأوروبية تشمل أراضي جميع الدول الأعضاء، مما يعني أن أي هجوم محتمل على سبتة ومليلية سيُعتبر هجوماً على الاتحاد الأوروبي بأكمله. وقد أثارت هذه التصريحات ردود فعل متباينة في الأوساط السياسية والإعلامية المغربية، حيث اعتبرها البعض تصعيداً غير مبرر في الخطاب الرسمي الإسباني تجاه المغرب.
تجدر الإشارة إلى أن قضية سبتة ومليلية تمثل نقطة خلاف تاريخية بين البلدين، إذ يعتبرهما المغرب جزءاً لا يتجزأ من أراضيه ويطالب باستعادتهما، بينما تؤكد إسبانيا سيادتها عليهما منذ قرون. وقد شهدت العلاقات بين البلدين في السنوات الأخيرة تقلبات عديدة، تراوحت بين التوتر والتقارب، مع استمرار الخلاف حول وضع هاتين المدينتين.
ولم تصدر حتى الآن أي ردود فعل رسمية من الحكومة المغربية أو الإسبانية تجاه تصريحات الأميرال رودريغيز، في وقت يسعى فيه البلدان إلى الحفاظ على علاقات دبلوماسية واقتصادية مستقرة رغم التحديات الجيوسياسية القائمة.
